Synopsis
Una original novela de detectives que entrelaza con pericia el marco histórico, el suspense y el juego psicológico y literario
Los Doce Detectives, el grupo de investigadores más famosos del mundo, se reúnen en París durante la Exposición Universal de 1889. Es la primera vez que están todos juntos, o casi todos, porque Craig, el detective argentino fundador del grupo, no ha podido asistir a la reunión. Una extraña enfermedad le aqueja. En su lugar, Craig envía a Sigmundo Salvatrio, el único estudiante que ha seguido junto a su maestro tras la tragedia que deshizo la academia creada por Craig. Salvatrio tiene una misión muy especial. Contar a Arzaky, el detective polaco afincado en París, la verdad del último caso de Craig, una verdad que solo este último y Salvatrio conocen.
En la Exposición de París, los Doce representarán el Arte de la Deducción entre las demás artes y ciencias de la muestra. Pero Salvatrio no encaja en el grupo. Su papel no está definido. No es ayudante de ninguno de los detectives presentes, papel fundamental pero en la sombra, y tampoco puede ser considerado detective. Asiste mudo, como es preceptivo en los ayudantes, a las reuniones de los Doce en las que, como en un Decamerón del misterio, los detectives relatarán sus casos más notorios y discutirán sus diferentes opiniones y métodos sobre el significado y la resolución de los enigmas.
Para unos, como Castelvetia, el detective holandés, el enigma es un rompecabezas, para otros, como el japonés Sakawa, es una página en blanco: el enigma no existe, es el propio observador el que lo crea. Estas reuniones irán mostrando las diferencias y rivalidades entre los miembros de los Doce, que Salvatrio analiza desde su perspectiva neutral y silenciosa.
Pero muy pronto, sin embargo, unas circunstancias imprevistas harán que Salvatrio deje su lugar de observador y se convierta en el segundo de Arzaky. Louis Darbon, el otro detective de París, siempre en pugna con Arzaky por el liderazgo en la ciudad, cae desde la segunda plataforma de la torre que Eiffel construye para la Exposición. Una primera muerte que no será la última.
Todos en el París de 1889 odian o adoran a la torre. Eiffel ha recibido multitud de anónimos y se han producido varios atentados menores. Las sectas esotéricas, abundantes en la época, son las principales sospechosas y Darbon había sido encargado de investigarlas. Será en esta dirección, por tanto, hacia donde se dirijan primero Arzaky y Salvatrio para descubrir al asesino de Darbon. Sin embargo Arzaky no parece muy dispuesto a confiar en su ayudante y este terminará por investigar por su cuenta.
A partir de aquí, Salvatrio irá conociendo con una serie de personajes a cual más excéntrico, que, poco a poco, le ofrecerán las claves del enigma. Desde Greta Ruvanova, la misteriosa ayudante del detective holandés, que trabaja en la sombra porque las mujeres tienen prohibida la entrada en el grupo; Paloma, La Sirena, bailarina de origen español y polaco que se sumerge desnuda en una piscina de agua helada, o Grialet, fundador de una célula rosacruz, que vive en una casa de paredes cubiertas de miles de citas literarias y filosóficas. Todos ellos serán parte del enigma y entre todos le mostrarán a Salvatrio la verdad que nadie ha sido capaz de descubrir.
"Hay una imagen que usamos a menudo y que es la que mejor define a nuestro trabajo: el juego del rompecabezas. Es un lugar común decirlo, pero a qué se parecen nuestras investigaciones, sino a la paciente búsqueda de la forma escondida? Juntamos las piezas una por una, buscando que las imágenes o las formas nos recuerden a otras imágenes o formas; cuando parece que estamos perdidos, de pronto encontramos la pieza correcta, que nos devuelve un atisbo de la imagen total."
Premio Planeta-Casamérica
Como una novela de iniciación define el escritor argentino Pablo de Santis su más reciente obra El enigma de París, con la que obtuvo el primer Premio Planeta-Casamérica de Narrativa Iberoamericana 2007.
El Jurado de la I edición del Premio Iberoamericano Planeta-Casa de América de Narrativa, integrado por los escritores Juan Gossaín, Eduardo Mendoza y Juan Villoro y los representantes de las dos entidades que convocan el premio: Miguel Barroso (Director General de Casa de América) y Gabriel Iriarte (Director Editorial de Planeta Colombia), comunicó el fallo de esta primera edición del premio en el transcurso de una cena literaria celebrada en Bogotá, Capital Mundial del Libro durante 2007.
A la cena asistieron un importante número de representantes de la vida política, social y cultural de Bogotá. El Grupo Planeta estuvo representado por José Creuheras, Vicepresidente, y la Casa de América por su Director General, Miguel Barroso. En el transcurso de la cena, el secretario del Jurado leyó el acta de la reunión que tuvo lugar dos días antes, el sábado 21 de abril, también en Bogotá.
El Premio Iberoamericano Planeta-Casa de América de Narrativa, creado por Editorial Planeta y Casa de América con el objetivo de promover la narrativa en lengua española en todos los países iberoamericanos, tiene una dotación de 200.000 dólares americanos para la obra ganadora y de 50.000 para la finalista.
Esta primera edición de este galardón literario ha despertado un gran interés en el ámbito de las letras iberoamericanas. Como se recordará, se han recibido 618 originales, proce-dentes de 22 países de América Latina y España. Destaca el número de originales recibidos de Argentina (190), de Colombia (86), de España (84) y de México (72). Otros países también han aportado un número significativo de obras. Más de 30 en el caso de Perú (39), Uruguay (36) y Venezuela (30). Superaron la decena de originales presentados Estados Unidos (19) y Chile (15). También se recibieron obras de Ecuador (9), Brasil (8), Paraguay (7), Puerto Rico (5), Bolivia (4) y Costa Rica (3). De Canadá, El Salvador, Guatemala y República Dominica se recibieron dos originales. Por último, hubo tres países de los que se recibió un original: Honduras, Nicaragua y Panamá.